След обявяването на 39-членния състав на Уелс за ноемврийските тестове от Нейшънс Чемпиъншип разглеждаме кои са големите победители и губещи от селекцията на старши треньора Стив Танди.
Тримата дебютанти
Категорични победители са Рис Барат, Че Хоуп и Анейрин Оуен, които получиха високи оценки от старши треньора.
„Че е наистина вълнуващ талант и се представя отлично за Драгънс“, заяви Танди. „Рис е постоянен, млад лузхед, който напредва – страхотен е из терена и има отлични умения с топката в крака.“
„Анейрин е толкова постоянен – трябва да следиш какво прави седмица след седмица“, добави той. „Говорих с много хора за него, за това колко е стабилен и какво е отношението му към работата.“
„Това е наистина вълнуваща възможност за тези момчета да направят крачка напред и за нас като треньори да работим с тях.“
Избраниците отговарят на желанието на Танди непрекъснато да развива състава и да надгражда прогреса от неговия мандат, но същевременно запълват важни празнини. Барат добавя още един обещаващ лузхед към растящия избор на Уелс на този пост, и то във време, когато има притеснения около Рис Каре. Хоуп дава на отбора още една силна опция на полузащитник, докато Уелс се стреми в дългосрочен план да намали зависимостта си от Томос Уилямс. Оуен пък влиза в групата, докато и двата центърски поста са отворени, а Бен Томас е контузен.
Формата им за Кардиф и Драгънс оправдава повикването, но то е и умен ход от страна на Танди.
Завърналите се след контузии
Петорката Лиъм Белчър, Томас Франсис, Арчи Грифин, Луи Хенеси и Дафид Дженкинс се връща в състава след отсъствие от юлските тестове заради контузии, което е навременна подкрепа за Танди. Белчър, Франсис и Грифин добавят дълбочина на първата линия, докато Уелс изгражда основите на статичните положения, особено в скръма. Дженкинс пък носи лидерските си качества в групата заедно с другите водачи Джак Морган и Деви Лейк.
Най-интересен е може би Хенеси. 22-годишният играч на Бат все още не е участвал този сезон заради същата контузия, която го лиши от юлските тестове, но придава на атаката на Уелс съвсем различна и интересна динамика. Габаритите му добавят мощ на гърба на отбора и пасват добре до играчи като Еди Джеймс, а способността му да играе между център и крило дава на Танди гъвкавост в селекцията. Хенеси е и с подходящия възрастов профил, за да си осигури място за дълго и да стане основна фигура в групата.
Върналите се след дълго отсъствие
Танди протегна маслинова клонка и към Тейн Башам, Себ Дейвис и Рио Дайър, които се връщат в тестовия състав след дълго отсъствие.
„Много, много съм впечатлен“, заяви той за бек-редовика Башам. „Мисля, че Тейн беше наистина впечатляващ в края на миналия сезон и продължи да расте. Говорих с него в края на миналата година, защото вероятно беше нещастник, че не попадна в състава, но имаме много дълбочина в задната редица. Много е приятно за Тейн – той е страхотен характер и това е страхотна възможност за него.“
„Рио е възприел обратната връзка, свързана с въздушните двубои и работата му, някои неща, които обсъдихме“, добави той за Дайър. „Напълно заслужава завръщането си.“
Тримата прекараха дълги периоди извън тестовия отбор. Последният мач на Башам е от Световното първенство по ръгби през 2023 г., Дайър за последно игра в теста през 2025 г. срещу Южна Африка, а Дейвис облече червения екип за последно в Шестте нации през 2022 г. Всички те обаче попадат в ключови позиционни зони. Башам добавя още дълбочина към и без това силната задна редица, Дейвис носи мощ и ръст на вторите линии, а Дайър дава на Танди допълнителна скорост по фланговете.
Ако си върнат място в състава и се представят добре, могат да се закрепят в него, а точно това иска и Танди.
Рис Каре
При нормални обстоятелства Каре би бил неизменен член на разширения състав на Уелс заради качествата и влиянието си, но все още не е играл този сезон заради контузия в задното бедро. Фактът, че е в групата въпреки това притеснение, говори за влиянието му и показва мястото му в плановете на Танди – както за момента, така и с поглед към Световното първенство догодина.
Каре ще бъде актив само ако излезе на терена, а тогава може да даде реален тласък на Уелс в предстоящата кампания.
Драгънс
Драгънс получават признание – обещаващото им начало на сезона бе възнаградено с шест включвания.
През последните години не е лесно за тима от Нюпорт, но две победи, едно равенство и една загуба в първите четири мача във всички турнири изведоха редица играчи направо в тестовата картина. Това вероятно нямаше да се случи, ако сезонът не бе започнал толкова силно.
Със сигурност това ще зарадва Фило Тиатия.
Томи Рефел
Една от по-изненадващите липси в състава е тази на Томи Рефел от Лестър, който изглежда е получил контузия в клубен мач.
„Томи не е на разположение заради контузия, така че не е в селекционния микс“, обясни Танди. „Физиотерапевтите говорят с Лестър, така че засега нямаме пълна яснота.“
Това е сериозен удар за старши треньора, тъй като Рефел започна новия сезон блестящо. Флангерът на Тайгърс е един от най-изявените бек-редовици в PREM тази година, заедно с клубния си съотборник и включен в състава на Уелс Арън Уейнрайт, и отново изглеждаше като върховната заплаха в боя за топката, която го вкара в тестовата картина.
Уелс могат да смекчат удара с богатия избор в задната редица, но е безспорно, че Рефел щеше да ги направи още по-силни.
Таулупе Фалетау
Друг бек-редовик, който остана без място, е Таулупе Фалетау, но Танди настоява, че той не е отписан.
„Тоби, честно казано, го нямаше доста време, но е удивително какво може да направи“, каза старши треньорът. „Не отписваме никого в по-дългосрочен план, но беше страхотно да го видим отново на терена.“
Играчът на Кардиф се завърна на терена едва този уикенд след дълго отсъствие, така че изглежда Танди просто му дава шанс да изиграе поредица от мачове, преди да го върне в групата. Същевременно обаче е повикал и Хенеси, и Каре, които още не са играли този сезон. Предвид историята на Фалетау с контузии, това изглежда правилното решение за момента.
Оли Кракнел
Една от по-нещастните пропуски в състава е Оли Кракнел, особено предвид формата му за Тайгърс. Той отново е сред отличниците на Лестър в задната редица – на шест или на осем – и се превръща във фокусна точка в плътния бой с пробивите си, като добавя и мощ в защита. Безспорно би направил същото и за Уелс през ноември, ако бе повикан.
Вероятно обаче е жертва на богатия избор в задната редица, където Уейнрайт, Джеймс Ботъм и Кейн Джеймс също могат да играят на осем.
Макс Пейдж
21-годишният играч на Скарлетс е един от най-вълнуващите таланти в уелското ръгби в момента, но ще трябва да изчака дебюта си в теста, след като този път не попадна в състава. Повикване сега със сигурност би имало смисъл – той започна сезона в добра форма с четири гейма в четири мача на крилото и дава на Танди допълнителна гъвкавост със способността си да покрива и центъра. Танди обаче има добри варианти сред външните бекове и изглежда Пейдж ще трябва да почака още малко.
Със сигурност скоро ще спечели първата си капа.
Елиът Дий
Той е в страхотна форма в началото на новия сезон, но Елиът Дий остана извън първоначалния състав на Уелс. Показателно за формата му е, че води в efficiency на геймовете в URC с пет гейма в три мача – числа, с които и крило би се гордяло, да не говорим за хукър. Танди обаче изглежда дава шанс на други този път.
При хукърите в Уелс доминира тотемичният Лейк, един от най-добрите в света на този пост, така че за местата под него се води почти битка за оцеляване, а Дий за съжаление не попада в тази група.