Хонконг Китай при мъжете и Япония при жените защитиха титлите си в Asia Rugby Emirates Sevens Series след оспорван последен турнир в Коломбо, Шри Ланка. Така най-добрите азиатски отбори по ръгби севънс вече са определени за 2026 година.
Хонконг Китай направи достатъчно, за да остане първи в общото класиране, но вероятно ще напусне най-големия град в Шри Ланка разочарован. Отборът загуби финала с 14-28 от мъжкия тим на Япония, който се присъедини към жените и така Страната на изгряващото слънце направи пълен обрат в Шри Ланка.
Жените на Япония удържаха Китай във финала
Като убедителен фаворит заради статута си в HSBC SVNS Series, Sakura 7s трябваше да работи здраво за титлата. Китай натиска японския тим до последно във финала.
Китайките загубиха с 7-14 и дори получиха шанс след сирената да изравнят резултата, но не успяха. Yue Sun вкара всички точки на отбора си в изпълнение, което като цяло показа значителен напредък.
Класата на SVNS при Япония обаче надделя. Капитанът Rinka Matsuda и S. Ohashi вкараха по един опит и удържаха китайките.
Въпреки разочарованието, Китай завърши втори в общото класиране зад Япония. Този резултат осигурява квалификация за турнира HSBC SVNS 3 в края на ноември в Дубай.
Последните квалификационни турнири преди HSBC SVNS Series 2027 започват в следващите седмици.
„Наистина сме щастливи, че успяхме да завършим серията с шампионска титла“, каза Matsuda пред RugbyAsia247. „От подготвителния лагер преди турнира се фокусирахме всяка играчка да покаже силните си страни.
По време на турнира всички играчки успяха да демонстрират силните си страни и с напредването на мачовете сплотеността на отбора се подобряваше, което ни позволи да израснем като отбор.“
„Започнахме да изграждаме отбора за този турнир само четири дни след Азиатските игри и влязохме в него с 13 играчки с различен опит, включително пет дебютантки“, добави старшият треньор на Sakura 7s Yuka Kanematsu.
„Турнирът беше свързан с много първи преживявания за играчките, но те показаха висока концентрация от първия мач и с всяка игра се превърнаха във фантастичен отбор.
Наистина се гордея с играчките, допринесли за трите ни победи в тази азиатска серия.“
Бронз за Хонконг Китай при жените
Резултатите извън финала при жените също впечатлиха. Хонконг Китай победи Казахстан с 14-5 в мача за третото място и спечели бронз. Казахстанките постигнаха първото си полуфинално участие от няколко години.
Япония надви Хонконг Китай при мъжете
Турнирът при мъжете беше по-оспорван. Хонконг Китай осигури квалификация за SVNS 3 благодарение на предишните резултати и по-добрата разлика в точките в серията, но победителите в Коломбо с право бяха японците.
Хонконг Китай държеше превес в последните срещи между двата отбора, но този път Yuma Nakagawa вкара два опита и помогна за победата с 28-14. Японците устояха на опитите на Max Denmark и Matt Worley. Denmark беше и най-резултатният по опити през уикенда.
„Тази победа в турнира е ценна, защото показва способността на отбора да се адаптира към различни ситуации и успеха на тази програма, която дава възможност на млади играчи да блестят“, каза старшият треньор на мъжкия национален тим на Япония по севънс Phil Greening.
„Въпреки че Азиатските игри приключиха с разочарование, играчите си извлякоха поука от този опит, останаха сплотени и продължиха да вярват в нашата подготовка и треньорска философия.
Те се бориха като едно цяло, показаха умения и воля за победа, поддържаха постоянно високо ниво и донесоха резултати, когато се появиха възможности.
Следващото предизвикателство е това да стане стандарт, а не изключение.“
„Очевидно сме разочаровани от загубата“, каза треньорът на мъжкия отбор на Хонконг Китай по севънс Jevon Groves пред hkrugby.com. „Момчетата изглеждаха доста уморени. Беше доста трудна кампания за тях и мисля, че зоната на контакт вероятно направи разликата.
Те бяха малко по-добри в нея, получиха няколко добри отскока при начални удари и мисля, че това беше натрупване от неща. Беше тежка кампания.
Мисля, че е добре за нас, че загубихме по този начин. Това ще ни накара да се замислим по-дълбоко за играта си и как можем да се подобрим.
Сега трябва да си вземем една седмица почивка, след което ще се съберем отново и ще се подготвим за предизвикателя [SVNS 3]. Това ще бъде вълнуваща перспектива и възможност други момчета да се изявят и да израснат, което е вълнуващо за дълбочината на програмата.“
Рекорд за Тайланд и изпадащи отбори
Китай победи Тайланд с 21-12 и взе третото място при мъжете. Кампанията беше силна за тайландците, чието четвърто място е най-високото в историята им досега.
Женските отбори на Иран и Шри Ланка, както и мъжките на Узбекистан и Индия, завършиха на последните две места в съответните класирания и изпадат в Trophy Series.