Дюхан ван дер Мерве ще получи нова възможност да се върне във форма и да заяви претенции за мястото си в националния отбор на Шотландия, след като Единбург го освободи за последния си мач в URC преди ноемврийските международни срещи – събота срещу Бенетон.
Гигантският крилен беше принуден да напусне терена с изместен пръст само 18 минути след завръщането си от контузия на глезена в петък, когато Единбург победи Лайънс с 31:10 у дома. Сега той ще иска по-продуктивно участие на стадион „Монильо“ в Тreviso, една седмица преди Шотландия да посрещне Нова Зеландия в първия от трите си мача на „Мъртрейфийлд“ следващия месец. Срещу тях следват Австралия и Япония.
Ван дер Мерве е включен в 37-членния състав на Шотландия за ноемврийския блок от Нациите, въпреки че е играл малко. Треньорът на Единбург Шон Евит коментира състоянието му: „Той изглежда добре. Тренира със Шотландия в началото на седмицата, както и останалите национали, а днес ще бъде с нас. Ще се върне в ритъма много бързо и е развълнуван, че получава още една възможност. В петък не продължи дълго.“
Графам остава в националния лагер
Другият краен защитник, Дарси Греъм, пропусна мача с Лайънс заради опъната прасец. Той е изиграл едва един мач от 60 минути през този сезон – срещу Тулон на 16 октомври – но Шотландия не го е освободила.
Евит призна, че Греъм „още не се е възстановил напълно“ от мускулната травма и затова няма да бъде разглеждан от Единбург. Въпреки това той трябва да бъде здрав, ако Шотландия го избере срещу Всички черни. „Той е със Шотландия в момента, затова е най-добре за него, ако бъде избран за тестовите мачове, да не играе тази седмица“, каза Евит. „Имаме играчи във форма в клуба и сме готови да им дадем шанс.“
Макконъл и завръщанията
Другият играч, освободен от Шотландия, е крилото Лиъм Макконъл. Това подсказва, че 22-годишният млад играч може да не е на първо място в мислите на Грегор Таунсенд за титулярно място срещу Нова Зеландия, въпреки впечатляващото начало на сезона.
„Много е добре, че имаме Лиъм обратно“, каза Евит. „Той почина преди няколко седмици и е играч във форма в момента. Той е изключително важен за нас в аута и наистина е един от най-добрите нападатели в Шотландия.“
Алек Хепбърн се връща на поста лявоопорен след като пропусна последните три мача поради сътресение. Харис Морис ще започне като коуч на поста ключар, а Пиер Шьонман и ключарят Юън Ашман са запазени в националния отбор за мача с Всички черни. Крилото Фреди Дъглас също се връща на поста открит нападател след сътресението, което пропусна срещу Лайънс.
Дъглас води в класацията на URC по прихванати топки – осем в три мача до момента. Той, както и осмият номер и капитан Магнус Бредбъри, е смятан за нещастен, че не е включен в състава на Шотландия за Нациите.
Ветеранът втори ред Грант Гилкрист и млади играчи като опорния Оли Блайт-Лафърти и полузащитника Хектор Патерсън също не са включени. От Единбург само пет играча са в 37-членния състав на Таунсенд. Евит обаче призова пропуснатите да продължат с високите си стандарти, тъй като контузиите вероятно ще създадат нови възможности през международния прозорец.
„Те са добре, знаят къде са и знаят, че играта им се развива“, каза той. „Сигурен съм, че треньорите на Шотландия са им обяснили какво се очаква от тях.“
„Фреди е човек, който работи отлично всеки ден. Сигурен съм, че иска да изиграе добър мач, защото през ноември ще има възможности. Играта е такава, че ще има контузии, а тези, които се върнаха при нас, имат шанс да заявят претенции за място за в бъдеще.“
„Мъги е боец и вече е бил в подобна ситуация. Той игра добре за нас. Има различни мнения какво е нужно в международния ръгби и това е наред. Сигурен съм, че са му ги обяснили.“
Единбург в добра форма
Единбург, изненадващите лидери в URC в началото на сезона, имат по-силна позиция, докато се стремят да направят история с пета поредна победа от началото на сезона. Така те ще изравнят най-добрия си старт от сезон 2015/16, когато спечелиха първите си четири мача в старото Pro12.
„Радвам се, че всички са на разположение“, отбеляза Евит. „Това ни дава приемственост и улеснява тренировките и подготовката. Но посланието към тях е, че имат възможности и трябва да продължават да чукат на вратата.“
Евит подчерта и значението на опита за младите играчи: „Понякога е трудно на млад играч да се пробие, защото международният опит е от голямо значение. Понякога хората гледат на формата и казват, че този играч в момента е по-добър от онзи. Но в крайна сметка трябва да покажеш качествата си на най-високо ниво, а ние винаги ще търсим опит.“
На резервната скамейка на Единбург Калъм Хънтър-Хил заменя Маршал Сайкс като резерва на втория ред, полузащитникът Рос Томпсън, който още не е играл този сезон, заменя Камъм Скот, а ключарят Джери Блайт-Лафърти се включва сред резервите.
Тревизо и предстоящият мач
Единбург спечели с 15:14 при последното си гостуване в Тревизо в началото на януари, след като в предишните четири сезона на URC загуби на стадион „Монильо“. Уейн Пивак и отборът му са на 15-о място в класирането след равенство с Драгънс в първия мач и три тесни загуби, включително последната домакинска загуба с 24:20 от Глазгоу.
„Смятам, че са имали лош късмет да загубят този мач“, добави Евит. „Водеха през цялото време до последните минути, така че това е добро изпитание за нас и за устойчивостта ни на чужд терен. Част от нашето развитие е да играем по-добре, когато сме далеч от дома.“
„Преди първия мач с Ълстър бяхме уверени като група, че можем да печелим и на чужд терен. Наистина съм доволен. Не бих предвидил четири от четири, но пета победа е напълно в наши ръце.“
„Имаме добър баланс между младост и опит. Най-важното за нас в момента е, че душата на отбора – играчите, които тренират тук всеки ден и може би не получават повикване от националния отбор, и младите, които идват – се представят отлично. Правят ни изключително трудно при подбора на отбора, а това е чудесно за клуба в бъдеще.“
Единбург приема Бенетон с този състав: 15 Пиърс О’Конър; 14 Джордий Гуин, 13 Мат Къри (съкапитан), 12 Мосезе Туипулоту, 11 Дюхан ван дер Мерве; 10 Джеймс Грейсън, 9 Хектор Патерсън; 1 Алек Хепбърн, 2 Харис Морис, 3 Оли Блайт-Лафърти, 4 Глен Йънг, 5 Грант Гилкрист, 6 Лиъм Макконъл, 7 Фреди Дъглас, 8 Магнус Бредбъри (съкапитан).
Резерви: 16 Джери Блайт-Лафърти, 17 Джейми Стюарт, 18 Пол Хил, 19 Калъм Хънтър-Хил, 20 Том Къри, 21 Конър Макалпайн, 22 Рос Томпсън, 23 Хари Патерсън.